ライバル不在が影響？ 連覇狙う松山英樹が初日出遅れた理由

刺激が足りないのか？（Ｃ）日刊ゲンダイ

【ダンロップフェニックス】

　オヤッ！　っと感じた関係者は少なくなかった。ディフェンディングチャンピオンの松山英樹（２３）が珍しく弱気な発言をしたからだ。

　大会前、「去年はコースが広く、それほど難しくないと思ってプレーした。今年は自分の調子とセッティングのせいもあるのかな。ラフも深いし、フェアウエーが狭く感じて……。明日から苦戦しそうです」と語った。

　初日は１アンダー１７位タイ。日本人選手で一番メジャータイトルに近いといわれるだけに、出遅れが気になる。

　日米で丸１年も優勝から遠ざかり、焦りがあるのかもしれない。「勝てない選手は勝つための準備がやはり、足りないということ」（松山）という自覚から、今年は１週間前に会場入りして入念に調整を重ねてきた。

　しかし、７バーディー（４ボギー）を奪った昨年の初日と比べると、今年は４バーディー（３ボギー）と勢いもなかった。データにもよく表れており、平均パット数１．８６６７（昨年１．７１４３）、パーオン率８３．３３（同７７．７８）、ドライビングディスタンス２７６ヤード（同２９３ヤード）と軒並み数字を落としている。