夏は「白内障」のリスクがアップ…サングラスのすすめ

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　ここ数年は男性も日焼け止めを使用したり、日傘を持ったりすることがぐんと増えてきました。ですが、サングラスは男女ともに、なかなか普及していきません。

　目には日焼け止めを塗れませんが、当然、紫外線は目にも容赦なく降り注いでいます。リスクが上がるのが、「白内障」です。

　白内障は、目の中にある本来はクリアであるはずの水晶体が白く濁ってしまう病気。紫外線を長時間浴び続けると、この水晶体のタンパク質が変性し、透明度を低下させることがわかっています。強い日差しを浴び続けてきた人は、早い年齢から白内障に罹患する傾向があります。

　日傘をさしていても、横から紫外線が目に降り注いでしまいます。防御するには「紫外線カット（UVカット）効果がある」と明記されているサングラスをつけることが一番です。やや高価にはなりますが、私は「偏光レンズ」のサングラスを愛用しており、運転時にも必ず着用しています。

　偏光レンズは、レンズとレンズの間に「偏光膜」というフィルターをサンドして作られています。たとえば偏光レンズ以外のサングラスでは、まぶしい水面のキラキラや、ガラスのビルの反射光、車や自転車を運転しているときに感じる路面のギラつきなど、「まぶしくて見えない」と感じる不要な乱反射光に悩まされるものです。しかし、偏光レンズのサングラスはそれらをカットしてくれるので、運転中も見えやすく快適です。