PO伊戦で決勝打 ベネズエラ5番・オドーア“打撃開眼”秘話

　ベネズエラの敗退危機を救ったのは、・ダルビッシュ有（３０）の同僚だった。

　１次ラウンドＤ組（メキシコ・グアダラハラ）のプレーオフは１３日（日本時間１４日）、ベネズエラがイタリアを４－３で下し、２次ラウンド進出を決めた。

　ベネズエラは１点を追う九回にＭ・カブレラのソロ本塁打で同点に追い付くと、無死一塁から５番ロウグネッド・オドーア（２３・レンジャーズ）の左中間適時打で逆転した。

　オドーアは１８０センチ、８８キロとメジャーリーガーにしては小柄ながら、レンジャーズでは一、二を争うパワーの持ち主。昨季は主に５番を打ち、チームトップでキャリアハイの３３本塁打を放った。腕っぷしも強く、昨年５月のブルージェイズ戦での乱闘の際、相手の主砲ボティースタに強烈なパンチを見舞っている。

　もともと堅守が売りの二塁手だったが、昨年マイナー落ちしたとき、打撃フォームの改良に着手した。かつてのイチローの振り子打法やすり足打法を試して打撃開眼。現在は一本足打法に落ち着いたが、本人は「足を揺さぶることでタイミングが取れるようになった」と振り返っている。

　オドーアはここまで３試合に出場して８打数３安打の打率３割７分５厘。プラド（マーリンズ＝４割３分８厘）、エスコバー（ロイヤルズ＝４割６分７厘）とともに打線を牽引。２次ラウンドでもオドーアのバットがベネズエラの浮沈を左右しそうだ。