7カ月ぶりメジャー復帰 大谷翔平が今季3割30本を打つ根拠

今季初出場も初安打ならず（Ｃ）ロイター／ＵＳＡ ＴＯＤＡＹ Ｓｐｏｒｔｓ

　二刀流が、まずは打者として戻ってきた。

　昨年１０月に右肘靱帯を修復するトミー・ジョン（ＴＪ）手術を受けたエンゼルス・大谷翔平（２４）が７日（日本時間８日）、敵地デトロイトでのタイガース戦に「３番・ＤＨ」でスタメン出場。約７カ月ぶりの実戦は初回の第１打席。相手の先発左腕ノリスに対し、カウント２―２と追い込まれると、最後は１３４キロのスライダーに手が出ずに見逃し三振に倒れた。

　１死二、三塁の好機で巡ってきた三回の第２打席は１３２キロのスライダーで遊ゴロに打ち取られたが、三塁走者が生還。復帰初打点をマーク。結局４打数無安打、１四球、１打点、２三振の内容だった。チームは５─２で勝利した。

　大谷は打者復帰に際し「去年と比べて、感覚、状態など（の違い）は分からない。不安な部分もある」と話したが、ＴＪ手術を受けた野手は復帰１年目からいきなり結果を残すケースが少なくない。

　古くは１９９４年のホセ・カンセコ（当時レンジャーズ）だ。前年の５月に肘にメスを入れたメジャー通算４６２本塁打のスラッガーは、復帰した９４年には１１１試合に出場して打率２割８分２厘、３１本塁打、９０打点をマークしてカムバック賞を受賞した。大谷と同じアジア出身の選手ではインディアンス・秋信守外野手（３６＝韓国・現レンジャーズ）が、２００８年５月に復帰し、９４試合で打率３割９厘、１４本塁打、６６打点の好成績だった。昨季、大谷と新人王を争ったヤンキース・トーレス内野手（２２）も、復帰１年目でメジャーに定着した上、打率２割７分１厘、２４本塁打、７７打点と活躍した。