20日開幕ラグビーW杯 日本の1次リーグ対戦国のスゴいヤツ

Ｄ・テイラー（スコットランド・CTB）

Ｄ・テイラー（Ｃ）ロイター

　度重なる故障を乗り越え、２年ぶりに代表ジャージーに袖を通した。

　８月１７日のフランス戦で、２０１７年７月のフィジー戦以来のテストマッチ出場を果たすと、随所に的確なパスを供給。グレガー・タウンゼントＨＣの最終試験をクリアしてスコッド入りを勝ち取った。

　１３年の南アフリカ遠征で初キャップを獲得。ＣＴＢ以外にもＷＴＢ、ＦＢもこなせる大型ＢＫ（１８９センチ）として期待されながら、その後は相次ぐ故障に見舞われた。日本とのテストマッチで来日した１６年６月には、初戦（豊田スタジアム）で右足内転筋を痛めて途中交代。２戦目はスタンドからの観戦を余儀なくされた。翌年は所属する英サラセンズの開幕戦で左足首を痛めて２カ月間の離脱を強いられた。復帰戦で再び、同じ箇所を痛めて手術を受けると、１７年は内転筋や右肩を故障した他、脳振とうも起こしてシーズンを棒に振った。故障が付きもののラガーマンとはいえ、ここまでケガに泣かされる選手も珍しい。

　昨年１月には再び、脳振とうを起こし、一時は引退も覚悟したという。

　地元メディアの取材にダンカンはこう振り返っている。

「脳振とうの後遺症から、毎日、頭痛や視覚障害に悩まされた。気晴らしにテレビやスマホを見ても、集中できなかった」

　１０月１３日の日本戦（横浜）では、不完全燃焼に終わった１６年の憂さを晴らすことができるか。