古谷彰子愛国学園短期大学准教授
早稲田大学大学院卒。早稲田大学時間栄養学研究所招聘研究員、愛国学園短期大学准教授、アスリートフードマイスター認定講師。「食べる時間を変えれば健康になる 時間栄養学入門
【ところてん】99％が水分と低カロリーで夜の調整食にぴったり
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つるりとした食感と見た目の涼しさで、夏の定番として親しまれているところてん。酢醤油でさっぱり、黒蜜で甘味風にと、さまざまに楽しまれています。
紅藻類（テングサやオゴノリ）を煮出して自然に冷やし固めるという、いたってシンプルな製法ですが、歴史は古く、日本最古の漢詩集「懐風藻」（751年）には、すでに記述が見られていて、遣唐使によってもたらされたという説が有力です。
平安時代には貴族の間でも食されるようになり、長い年月をかけて庶民の食文化にも浸透してきたのですね。
名前の由来もとてもユニーク。元々「心太（しんた/こころぶと）」と読まれていましたが、江戸時代に専用の器具を使って突き出して食べるスタイルが定着すると、「突き心太」という呼び名が生まれたそう。ここから「つっころてん」↓「とっころてん」↓「ところてん」と変化していったとされます。
そんなところてんは約99％が水分で、食物繊維は少量にとどまります。とはいえ、カロリーは極めて低く、1食あたりでも5～10キロカロリー程度。カルシウムやマグネシウム、ヨウ素などのミネラルも紅藻由来で微量ながら含まれており、水分補給と合わせて取れるのも夏にはうれしいポイントですね。
