感覚器と心臓（1）「緑内障」をきちんと治療することが心臓を守る

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　年を重ねるにしたがって、誰しも身体機能や筋力が衰えます。かくいう私も、数年前に白内障の手術を受けていますし、聴力検査を受けると左耳の高音領域で聴力低下を指摘されるようになってきています。

　心臓を守ることも含め健康寿命を延ばすためにも、こうした加齢による心身の衰え、とりわけ「目」や「耳」といった感覚器の機能低下を改善する治療や取り組みを知っておくことは大切です。今回から、高齢になってもできる限り感覚器の機能を維持するための対策についてお話ししていきます。

　感覚器の機能維持は仕事を続けるうえでも重要なポイントですが、それ以上に、日常生活や余暇を楽しむという観点からも欠かせません。年を取ると、多くの人が筋力や体力の衰えを自覚しながら漠然と受け入れるものです。代謝機能が落ちて肥満気味になっても、「まあ、年だから仕方がない。まわりの人も同じようなものだし」などと自分を慰めながら受け入れるケースが多いでしょう。

　しかし、感覚器の衰えというものは、自分ではあまり気がつかないまま推移して、周囲から指摘されて初めて気づく場合も少なくありません。同世代に劣っているという事実で一気に衰えを自覚する人も多いのです。そうなると、前向きに治療したり、改善に取り組む意欲が湧かなくなってしまうので、高齢になったら感覚器の衰えを意識して、“いきなり機能低下を自覚した”という事態を避け、改善のための治療や対策に取り組むべきです。