世界37カ国に中継 韓国ゴルフが見せつけた選手層の分厚さ

優勝した新人のパク・ヒョンギョン（提供写真）

　コロナ克服、大韓民国ファイティング！　と銘打った「第４２回ＫＬＰＧＡ選手権大会」が１７日、無事に閉幕した。優勝は新人のパク・ヒョンギョン（２０）。イ・ボミ（３１）は３日目を終えて通算５オーバーの９７位タイで最終ラウンドには進めなかった。ペ・ソンウ（２６）は、イム・ヒジョン（１９）と並び１６アンダーの２位タイだった。

　今回はコロナ対策に万全の態勢を敷いた。選手はプレー以外にはマスク着用が義務。米ツアーから参加のキム・ヒョージュ（２４）らはプレー中もマスクをしていた。キャディーは常時マスクとゴム製の手袋を着用。取材記者はプレスルームに入る時に検温と手の消毒が義務付けられた。１番と１０番の取材でコースに入るたび、検温と連絡先を記入した。そのスタートホールでは、協会職員が選手に間食用のバナナと手袋を２枚配布していた。

　普段はパッティンググリーンの横で選手と談笑したり、写真撮影をしている記者やカメラマンは接近できず、警備員に制止された。キム・ヘリム（３０）のキャディーは日本人で、４月に早々と入国、２週間の隔離生活を経て今回の試合に臨んだことから、地元マスコミで「根性があるサムライ・キャディー」と話題になった。