青学大に異変…2021年箱根駅伝「大エース」登録外の真意

青山学院大学の原監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

　新型コロナ禍で大型イベントが続々と中止に追い込まれる中、何とか箱根駅伝（２０２１年１月２、３日）は生き残った格好。キャッチコピーは「応援したいから、応援にいかない。」。延べ１００万人といわれる沿道の観客が、外出を控えればテレビ観戦者が増えるのは自明の理である。

　過去最高視聴率の往路30.7％、復路32.1％の更新は確実だろう。

　１０日に出場２１チームが登録選手１６人を発表。大本命の青学大で＜異変＞が起きた。前回大会の２区で日本人１年生史上最速タイム（１時間７分３秒）を叩き出した岸本大紀（２年）が、股関節の故障を理由にエントリーされなかったのだ。

「箱根だけを目標にしてほしくない。２０２４年パリと２８年ロス五輪で活躍できる選手。治してから強化したい。将来を考えての決断です」

　こうコメントした原監督。

　厚い選手層を誇る青学大だからこそ、とライバル校はため息をつくが、この原監督語録が「プラスの相乗効果をもたらす」とある大学陸上関係者が続ける。