大谷翔平8勝目かけ明日タイガース戦登板も…相手指揮官は“サイン盗み疑惑”の厄介者

マウンドでのコミュニケーションが重要になる（大谷）／（Ｃ）共同通信社

　エンゼルス・大谷翔平（27）が日本時間19日、自身初の４連勝と８勝目をかけて登板する。

　投手としては現在３連勝中。タ軍打線は若手主体で、チーム打率.241（リーグ８位）、総本塁打135（同13位）と迫力に欠ける。今年６月の対戦では大谷が６回を１本塁打を含む５安打１失点に抑えて３勝目を挙げている。通算でも２試合計11回で防御率1.64と相性の良さを見せているものの、決して侮れない。

　リーグ４位のチーム盗塁数65個が示す通り、機動力が売りで、グロスマン外野手（13個）ら積極的に次の塁を狙う選手が少なくない。隙を狙った走塁には注意が必要なうえ、それ以上に相手の指揮官が厄介なのだ。

　今季からタイガースを率いるＡ.Ｊ.ヒンチ監督は2015年から５年間、アストロズで指揮を執り、2019年オフに発覚したサイン盗みの責任を問われ、解任された過去があるからだ。ヒンチ監督は積極的に関与していないといわれているが、今季、現場に復帰したことで対戦相手からは当然、サイン盗みを警戒されている。元ア軍ベンチコーチだったレッドソックスのアレックス・コーラ監督とともに依然として疑惑の目を向けられているのだ。