“高校97発男”ソフト黒瀬が「打率ゼロ」でまさかのお立ち台！進化の裏に中田翔のアドバイス

プロ初打点を記録した黒瀬（Ｃ）共同通信社

「支配下で入って育成に落ちて、支配下で戻ってきました黒瀬健太です！」

　やや照れながら、お立ち台でファンに自己紹介をしたのが、プロ7年目の黒瀬（24）だ。

　31日、ソフトバンクは西武に勝利し、同一カード3連敗を回避。黒瀬は同点の二回、無死満塁の場面で2-2と追い込まれながら左翼に犠牲フライ。これが自身プロ初打点と同時に決勝点となった。

　歴代3位の高校通算97本塁打のパワーを引っ提げ、2015年ドラフト5位で和歌山の初芝橋本高から入団。一時期は「柳田2世」と呼ばれながら、ケガにも泣かされ18年オフに戦力外となり、育成枠で再契約。雌伏の時を経て、7月28日に支配下枠復帰を勝ち取った。

　30日の西武戦で一軍初出場。1打席だけ立つも凡退。プロ初スタメンとなったこの日は犠飛と四球、三振。一軍通算2打数0安打、打率ゼロながらお立ち台に上がるのも珍しい。

「以前は『バットに当たれば飛ぶけど……』という選手。ボール球に手を出して三振というケースが多かった。変わったきっかけは2年連続で参加している巨人・中田の自主トレでしょうね。中田はああ見えて面倒見がいい。力まない打撃フォームや投手の配球などのアドバイスを受け、今季は二軍でも111打席で21三振。これまでは3打席に1回は三振していましたから、かなりの進化です。小久保二軍監督も『支配下にするなら、ダントツでこいつです』と太鼓判を押し、支配下での再契約につながった」（球団OB）

　黒瀬を三軍時代から見続けてきた藤本監督も「またどこかで使う」と明言。セカンドチャンスをモノにできるか。