大谷翔平“省エネ投球”の狙い 「三振より打たせて取る」で2年連続MVP&サイ・ヤング賞狙い

大谷は少ない球数で抑えられるか（Ｃ）共同通信社

　長いイニングを投げ、「WHIP」を抑えて、なおかつシーズン最後までマウンドに上がり続けるには、従来のように三振を狙うよりも打たせて取った方が効率がいい。球数がかさむ三振より、相手打者が早いカウントから手を出せば省エネになるからだ。

「今に始まったことではありませんが、今季の大谷は極力、少ない球数で相手打線を抑えようとする姿勢がうかがえる。6月上旬から変化球を多投しているのも、三振よりも内野ゴロを打たせる狙いからでしょう。最近はブルペンで、これまで以上にスライダー、カーブ、スプリットと意識的に変化球を多めに投げ込んでいる。後半戦はスライダーの割合が全投球の6割に達した試合もあったが、これから終盤戦にかけて、直球の比率がさらに下がるのではないか」（現地放送関係者）

　今後はブルージェイズ、アストロズといった強力打線との対戦が控える。技巧派に転身した大谷は相手打者をどこまで幻惑できるか。