ドジャース大谷のタイトル獲得に「待った！」をかけるナ・リーグ屈指の怪物打者3人

パワー、スピード、技術に死角なし

昨季のMVP（ブレーブスのアクーニャ）　（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

■ロナルド・アクーニャ（26＝ブレーブス・内野手）

　昨季のナ・リーグで大谷以上の強烈なインパクトを残した。

　217安打（リーグ1位）、41本塁打（4位）、106打点（6位）、73盗塁（1位）、打率.337（2位）、出塁率.416（1位）と圧倒的な成績で、ア・リーグの大谷（当時エンゼルス）とともに満票でリーグMVPに選出。前人未到の「40本、70盗塁」を成し遂げ、メジャー史上にその名を刻んだ。

　さらに昨季の84三振はリーグ66位という少なさ。80四球は同8位と、選球眼も兼ね備えている。パワー、スピード、技術、どれを取っても穴が見当たらない選手だ。

　一躍シンデレラボーイとなったアクーニャだが、3年前は「地獄」を見た。

　球宴に出場した直後の2021年7月、右翼守備中にジャンプして着地した際に、右足を負傷。「右膝前十字靱帯断裂」の大ケガにより、22年4月に復帰するまで療養とリハビリ生活を余儀なくされた。

　ブレーブスは21年に26年ぶり4度目のワールドシリーズ制覇を達成したものの、アクーニャは当然、カヤの外だった。

　当然、狙うは世界一。2月のオープン戦で痛めた右膝も軽症で、大谷の最大のライバルになる。