大リーグで本当にあった「監督」と「アナウンサー」のトレード…翌年にはコーチ8人による“監督輪番制”

カブス・オーナーのフィリップ・リグレー氏（左）と羊に跨りポーズをとる後の監督のチャーリー・グリム内野手＝1934年（Ｃ）ロイター／ZUMA Press Wire

　2009年のワールドシリーズMVP、ゴジラこと松井秀喜がヤンキースから事実上の戦力外となったとき、日本のファンは「なんてことを……」「ひどい」と怒りを示していたが、大リーグには想像を超えるトレード劇がごまんとある。

　その中でも「監督とアナウンサーの交換」という前代未聞の出来事は出色の裏面史だった。

　仕掛け人はカブスのオーナーで超ワンマンとして名高いフィリップ・リグレー（チューインガム製造業者）。1960年5月4日、チームの不振にキレた。シーズンが始まって間もないのに「監督を代える！」と、チャーリー・グリム監督（6勝11敗）のクビを切った。後任監督はルー・ブードロー。この交代劇のからくりがすごかった。

　ブードローはこのときカブスの専属ラジオ局でアナウンサーをしていた男。ブードローがユニホームを着る代わりにグリムが放送席に座った。オーナーのリグレーは、局と「監督とアナウンサーのトレード」の契約を交わしたのである。

　このブードローは、球史に残る野球人として知られる。複数球団でプレーイングマネジャーを務め、インディアンス時代の48年には選手としてMVP、監督としてワールドシリーズ優勝。エピソードとして有名なのは、46年7月14日のレッドソックス戦で、左打者の天才テッド・ウィリアムズを打席に迎えて、野手を右側に寄せた陣形を取ったシーンである。