スペンサー・ストライダー 最速165キロ、メジャー屈指の「奪三振怪獣」

スペンサー・ストライダー（ブレーブス・25歳）

ブレーブスのスペンサー・ストライダーはまだ若いがベテラン並みの貫禄（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　米国での愛称は「Quadzilla」。Quad（クワッド）は太ももの四頭筋を指し、zilla（ジラ）は日本でもお馴染みのゴジラが語源で、怪獣や怪物、巨大な物という意味。卓越した太ももの筋肉から、「剛脚獣」と呼ばれているのだ。

　MAX165キロの直球を武器に三振を量産。昨季は20勝（5敗）、281奪三振でリーグ2冠に輝いた。さらに「123回3分の1で200奪三振」を達成し、自身の持つメジャー最速奪三振記録を更新。200個目を奪った相手は、エンゼルス時代の大谷だった。

　メジャー通算3年で483奪三振とはいえ、デビューした21年はわずか2試合のリリーフ登板のみ。実質2年でこれだけの数字を積み上げたといってもいい。

　速球投手にありがちな制球難とは無縁。昨季は186回3分の2で58四球。9回完投で3人歩かせるかどうか、だ。

　背番号99は映画「メジャーリーグ」でチャーリー・シーンが演じた剛球守護神、リッキー・ボーンが背負ったものにちなむ。大谷とムービーばりの激突を見せてくれるか。

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