■古代のロマンに誘う古墳の魅力を紹介

　古代のロマンが眠る古墳の魅力を伝えるビジュアル・ガイドブック。全国に１５万基もあるという古墳の中から、代表的なものを紹介し、その歴史や特徴、さらに構造などの基本知識を解説する。

　そもそも死者を葬るために土を高く大きく盛る風習は、弥生時代の終わりが近づく２世紀中ごろに出雲や吉備で盛んになった。３世紀に大和（やまと）に倭王を盟主とする政権が誕生すると、その風習をもとに前方後円墳を主とする古墳とその祭式が創り出されたという。
　その発祥の地、大和には大和（おおやまと）、柳本、纏向（まきむく）の３つの古墳群がある。その纒向古墳群の中にあるのが、卑弥呼の墓との説もある最古の前方後円墳「箸墓古墳」だ。

　一方、大和古墳群の「東殿塚古墳」は、前方部が異常に長い独特のプロポーション。墳丘裾から出土した円筒埴輪も船の絵が線刻されていたり、ひれの部分に穴があったりと、独特の形をしている。