仕事選ばず露出急増…遠藤憲一が第２の竹中直人になる日

目力と強面を逆手に／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　出ずっぱりといえば、遠藤憲一（５３）。個性派俳優というにふさわしい“目力”の持ち主だ。

　現在放送中のＴＢＳ系の連ドラ「家族狩り」では準主役の刑事役で、ドラマ、映画、ＣＭで見ない日はない。

「遠藤が本格的に注目されるようになったのは、テレ東の連ドラ『湯けむりスナイパー』で主演した０９年前後、４０代後半からと超遅咲きです。本人に言わせるとまだ咲いていないそうですが、売れない時代が長かったせいもあって、依頼があった仕事は基本的には断らないんだとか」（テレビ誌編集者）

　気持ちは分かるが、露出過多では飽きられるのも早いんじゃないか。

「遠藤の５歳上の俳優、竹中直人も仕事を断らないことで有名で、かつては『すぐに飽きられる』なんていわれたもんですが、結局、出ずっぱりのままです。下積みが長いぶん、役者としての厚みと幅が違うので、そう簡単には飽きられない。それに遠藤の強みは、“強面”を逆手に取って笑いも取れること。情けない役、カッコ悪い役が逆に映えるんです。その点も竹中に似ているといえば似ていますね」（テレビ誌編集者＝前出）

　９年前に放送されたフジテレビのスペシャルドラマ「空中ブランコ」では、“ドス”はもちろんのこと、サンマまで怖い先端恐怖症のヤクザを好演。当時からコメディー俳優の片鱗も見せていたわけだ。もっとも、本人は強面がコンプレックスらしいが、まあ、ギャップは“モテ”の要素のひとつだろう。