「集客３割増」予想も 小渕スキャンダルで明治座ウハウハ？

抜群の宣伝効果

「客が増えるだろうなぁ」――。小渕前大臣の支援者が観劇を楽しんだ明治座に、こんな羨望の声が上がっている。

　小渕氏の不祥事が発覚して以来、ニュースやワイドショー、新聞は「支援者を明治座に招待した」と報じてきた。現在上演中の「天童よしみ特別公演」のチラシを何度も見た人も少なくないだろう。

　大臣辞任という結果になったが、明治座が悪事に加担したわけではないし、これだけメディアに取り上げられればかなりの宣伝効果が見込めるはずだ。明治座は「普段と同じです。お客さまや問い合わせが増えているわけではありません」と言うが、これからどうなるかが見ものだ。

■大物公演が目白押し

「全国規模で名前が広まったのだから、間違いなくお客さんが増えます」と断言するのは芸能評論家の肥留間正明氏だ。

「地方の人が知っている東京の劇場といえば、歌舞伎座と新橋演舞場、明治座。うち歌舞伎座が他の２カ所を引き離しています。明治座は演歌歌手などが芝居や歌でお客を楽しませる小屋。地方のおじいちゃん、おばあちゃんにとって憧れの場所でもあるのです。今回の問題で認知され、＜あの明治座に行ってみたい＞という人が増えるのは確実。商店会は慰安旅行の候補として明治座を検討し、多くの人が＜ショーを見ながら幕の内弁当を食べたい＞と夢をふくらませるはず。最低でも３割はお客が増えますよ」