東山紀之キャスター就任で見えたジャニーズの“懐事情”

情報番組もジャニーズだらけに…（Ｃ）日刊ゲンダイ

「なんだかんだ言っても、ＳＭＡＰはファンクラブやコンサートなどで、数十億円の粗利があったんです。それがいまや０円。しかも嵐や関ジャニ∞らは、“ポストＳＭＡＰ”にはまだまだ程遠い存在です」（前出のライター）

　そこで、事務所が新たに目を付けたのがキャスター路線だったというわけだ。すでに、嵐の桜井翔が日テレ系「ＮＥＷＳ　ＺＥＲＯ」、ＮＥＷＳの小山慶一郎が日テレ系「ｎｅｗｓ　ｅｖｅｒｙ．」で成功。それまで冴えない存在だったＶ６の井ノ原快彦もＮＨＫ「あさイチ」で見事、復活した。ＴＯＫＩＯの国分太一もＴＢＳ系「ビビット」でキャスター業を続行中だ。

　ジャニーズとしては、今後も各局にキャスターを送りたい構えだが、今回の東山抜擢は、テレ朝とジャニーズの新たな“蜜月関係”の始まりだという声も上がっている。

「東山は近藤真彦と並んで、将来の事務所幹部候補です。今回のキャスティングは、テレ朝がジャニーズにあえて歩み寄った格好。昨年のＳＭＡＰ解散騒動の際、早河洋テレビ朝日会長兼ＣＥＯが定例会見で、ＳＭＡＰメンバーを擁護する発言を行った。それ以来、両者の関係はギクシャクしていた。しかし、これで“雪解け”となりそうなんです」（テレ朝関係者）

　さまざまな思惑が交錯する中、東山は朝の顔として定着できるのか。