内村光良 難色示すも3年連続紅白司会を引き受けたウラ事情
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「最初は、かなり渋っていたそうです。３年もやったらＮＨＫの色がついてしまう。他局にも遠慮がある。さらにこの２年間、家族サービスが全くできていないことにも心を悩ませていたそうです」
民放関係者がこう話すのは、当初、ＮＨＫのオファーをかたくななまでに固辞していたという内村光良（５５）。それが一転、紅白歌合戦の総合司会を３年連続で受けることになった。その裏でＮＨＫは、内村を釣り上げるための“ごほうび”を用意していたという。ひとつは内村がライフワークと公言しているコント番組「ＬＩＦＥ！～人生に捧げるコント～」の継続を約束したこと。
「コントバラエティー番組で１本当たり約６０００万もの制作費を出すのはＮＨＫだけです。同じく内村が出演する『痛快ＴＶ スカッとジャパン』（フジテレビ系）は半分の３５００万程度でしょう。潤沢な予算と納得できるメンバーでコントを制作できる環境にあるのはＮＨＫだけなんです」（放送作家）
もうひとつは俳優として本格的な活動を模索する内村の徹底サポートを約束したという。
