1978年生まれのテレビっ子ライター。「芸能界」というビジネスは、いかにして始まったのか。貴重な証言を収録した「芸能界誕生」（新潮新書）。伝説の番組「アメリカ横断ウルトラクイズ」を基に描く青春群像ノンフィクションノベル「史上最大の木曜日 クイズっ子たちの青春記」（双葉社）。2つの最新著が絶賛発売中！
なぜ慕われる？ 内村光良は若手の刺激がネタ作りの原動力
「（若手のネタを）見てるうちに作ってみたいなって」（内村光良／日本テレビ「ＵＷＡＳＡのネタ」１月６日放送）
約９年ぶりにテレビの前でネタを披露した内村光良（５３）。実はそのネタは昨年１０月に開催された単独ライブ「内村文化祭 ’１７秋空」用に作ったものだ。これだけ大御所になったにもかかわらず、どうして新作を作り続けるのか尋ねられた内村が答えた言葉を今週は取り上げたい。
内村は現在「内村てらす」（日本テレビ）や「にちようチャップリン」（テレビ東京）のＭＣなどで若手のネタを見る機会が多くなっている。それに刺激を受けたと言うのだ。
内村といえば、昨年末には「紅白歌合戦」（ＮＨＫ）の“総合司会”として、本人が「総合ってなにかね？」とこぼすほど獅子奮迅の活躍。コントキャラに扮し、ミニコントをやったかと思えば、欅坂４６と「不協和音」を踊った。もはや、お笑い芸人として最高峰にいると言っても過言ではないだろう。
若手に慕われ、多くの芸人が内村のようになりたいと思っている。また、共演するとみんな「やりやすい」と口をそろえる。いわば、芸人のリーダーのような存在だ。だが、恐らく２０年前はそんなふうになるなんて誰も想像していなかったに違いない。今でこそ、若手を優しく包み込んでくれる先輩というイメージだが、かつてはそうではなかった。
