<2>マジックスクールで一緒だったのが今のMr.マリック

Mr. マリック（Ｃ）日刊ゲンダイ

　上京して３年後、ようやく芸能プロダクションに入れてもらい、マジシャンとしてデビューする。芸名はジミー司。

「初舞台は神奈川県の生麦という所にあったストリップ劇場です。ミュージックホールって聞いてたから、今でいうライブハウスみたいなとこかと思ったの。８月の暑い日で、楽屋に入ったら、お姉さんたちが素っ裸でいるのよ。驚いたのなんの。こっちは２０歳の若者だからね。昔のストリップ劇場はショーの合間に演芸があったんです。持ち時間は２０分って言われたんだけど、持ちネタが少ないんで、５分で降りちゃった。ヤクザみたいな支配人に怒られてね。怖かったですよ」

　芸人がストリップ劇場に出演すると、誰もが苦戦するという。なにせ、客はストリッパーの裸を見に来ているわけで、演芸などは見たくないのだ。

「マジックだけやってたら時間が持たないから、ネタの合間にどうでもいいようなおしゃべりをして時間を持たせました。後年、おしゃべりが僕の売り物になったけど、きっかけは苦し紛れなんですよ」

　そういうことだったのだ、と納得した。　（つづく）

（聞き手・吉川潮）

▽本名・野澤司郎。１９４６（昭和２１）年３月１７日生まれ。茨城県下館町（現・筑西市）出身。１７歳で上京。２０歳からプロのマジシャンとして活動開始。現在はマギー一門の領袖として多くの弟子を抱える。日本奇術協会相談役。