1978年生まれのテレビっ子ライター。「芸能界」というビジネスは、いかにして始まったのか。貴重な証言を収録した「芸能界誕生」（新潮新書）。伝説の番組「アメリカ横断ウルトラクイズ」を基に描く青春群像ノンフィクションノベル「史上最大の木曜日 クイズっ子たちの青春記」（双葉社）。2つの最新著が絶賛発売中！
いろいろやってパンサー向井は「どうしても人間が出る」好きなラジオに行き着いた
「もう俺、『逆ニーチェ』だったんですよ」（向井慧/テレビ東京系「あちこちオードリー」12月31日放送）
◇ ◇ ◇
いまや5本のラジオ・音声配信のレギュラーを持つ新しい「ラジオスター」となったパンサーの向井慧（37）。そんな充実の活躍をしている彼だが、相方の尾形貴弘がMCを務めた番組がギャラクシー賞を受賞したことを素直に喜べず、落ち込んでいた。そんなとき、ニーチェの本に幸せを感じる方法が書かれていたのを読むと「自分のことを大したことないと思わない」「周りの評価を気にしてはいけない」「反省なんかするべきではない、ましてや日記なんかつけるな」と自分はまったく逆のことをしていた。そんな自らを表した一言が今週の言葉だ。
向井は一見爽やかそうに見えるが、下積み時代から彼を可愛がっている先輩の又吉直樹はエッセー集「東京百景」（ワニブックス.2013年8月26日発売）で「内面は自意識と格闘する高校二年生の男子のよう」と形容している。その通り、実は劣等感に満ちた男だ。
そんな向井は、ラジオが異常に好きだった。散らかった部屋の中央にピカピカに磨かれた大きなラジオを置き、真夜中に一人で聴いていたという（同前）。大好きなラジオ局からオファーが来たのは7年前。地元・名古屋のCBCから野球中継のない時期限定で番組を任されたのだ。
