悠仁さまが目指すべきは英国のウィリアム皇太子 名門大進学より国を紡ぐ役割を果たす道を選択

大学選びが注目される悠仁さま（代表撮影）

「悠仁さまは偏差値の高いところばかり目指すのではなく、英国のウィリアム皇太子のような柔軟な考えを持ってほしいのだが」と話すのは宮内庁OB。筑波大付属高校3年の悠仁さまの大学選びが大詰めを迎えている。東大と筑波大が本命対抗と見られるが、秋篠宮家にとって手本となるのが悠仁さまの2回り上のウィリアム皇太子のケース。不測の事態が生じない限り、どちらも次の国王、天皇に就く立場である。

　英歴代王子が進学する大学はイングランドにあるオックスフォードかケンブリッジが定番。チャールズ国王はケンブリッジ大の出身だ。両校とも世界大学ランキングで常に上位にくる名門だが、ウィリアム皇太子（当時王子）はどちらにも入らなかった。選んだのはスコットランドのセントアンドリュース大。国王になる人物が同地の大学を卒業したのは史上初である。

「ウィリアム王子がこの地域を気に入っていたこともあるが、何よりその立場を自覚していた。独立志向の強いスコットランドでは英王室の人気が低く、連合王国の絆を紡ぐ役割を果たそうとした」と英字紙のベテラン記者は解説する。この決断が英王室の人気回復につながったのは事実。キャサリン妃と出会ったのも同キャンパスだった。さまざまな障壁を乗り越え結ばれた2人のエピソードは英国民を熱狂させるには十分だった。

「同じことを悠仁さまに求めるのは無理としても東大に入って国民の賛同をどれだけ得られるのか。これは宮内庁にも責任がある。秋篠宮さまや紀子さまとの意思疎通が乏しく、将来の天皇を盛り上げる工夫がない」と前出の同庁OBは嘆く。