プーチンの「後継者」は長女か、次女か…肝入りイベントへの姉妹参加にロシアがザワつく

（左から）医学者の長女、マリア・ボロンツォワ氏（Sptunik／共同イメージズ）と「国際経済フォーラム」でビデオ演説する次女、カテリーナ・チホノワ氏（Ｃ）ロイター／Roscongress Foundation

　ウクライナ戦争が2年3カ月に及ぶ中、通算5期目入りしたロシアのプーチン大統領が妙に精力的だ。1カ月足らずで中国、ベラルーシ、ウズベキスタンを外遊し、故郷のサンクトペテルブルクで開催中の肝いりイベント「国際経済フォーラム」（8日まで）に出席。ひた隠しにしてきた長女と次女も参加させ、国内外をザワつかせている。

　毎年開かれるフォーラムには、プーチン大統領に尻尾を振っていた安倍元首相らG7首脳も出席していたが、経済制裁を強める欧米からの参加はほぼナシ。中国やインド、中東などからの投資呼び込みに軸足を置いている。

■「国家機密」並みにひた隠しだったのが…

　最終日に予定されているプーチン大統領の演説よりも注目を集めているのが、愛娘2人のスピーチだ。6日は国立大プロジェクトを指揮する次女のカテリーナ・チホノワ氏（37）が軍需産業のセッションにオンラインで顔を出し、7日は長女で医学者のマリヤ・ボロンツォワ氏（39）がバイオエコノミーの集まりにリアル参加。「国家機密」とされるほど、その存在は徹底的に伏せられてきたのに、どういう風の吹き回しなのか。