４日にブルペン入りも…マー君が今季中の復帰にこだわる理由

今季復帰でも投げられるのは１、２試合／（Ｃ）ＡＰ

　復帰は早くてレギュラーシーズン終了間近の９月下旬。ヤンキースは地区優勝はもちろん、ワイルドカードゲームでのプレーオフ進出も疑問視されている。それでも今季中の復帰に意欲を燃やしているのが田中将大（２５）だ。

　ジラルディ監督は３１日（日本時間１日）、右肘の張りを訴えて地元ニューヨークでリハビリ中の田中が１日にチームドクターの診察を受けると発表した。患部に異常がなければ、早ければ４日にもブルペンでの投球練習を再開する。レギュラーシーズンは２８日に終了するから、このままリハビリが順調に進んだとしても投げられるのは１試合か２試合。そこまでムリをする必要があるのかとクビをかしげたくもなる。

■高年俸選手の自覚も影響

　田中が今季中の復帰にこだわる理由のひとつは、自身の状態を確認するためだという。

　７月８日に戦列を離れるまで、両リーグトップの１２勝（４敗）。メジャーでも抜けた数字を残したものの、右肘靭帯を部分断裂して以降も同様の投球ができる保証はどこにもない。同じように投げていれば再び故障する可能性もあると、フォームに手を入れているだけになおさらだ。来季、一からやり直さなければならないとすれば、オフの間も再び自分の投球ができるか、新たなフォームは問題ないかという不安と戦うことになる。それだったら今季が終わる前に自分の投球ができるかどうかを、実戦で確かめておきたい。そんな思惑が田中にはあるらしい。