マー君が中４日に悲鳴 周囲に「登板間隔があと１日あれば」

疲労が蓄積…（Ｃ）ＡＰ

　ヤンキース・田中将大（２５）はどう見ても下り坂、開幕時の勢いが完全に失せている。

　３日（日本時間４日）のツインズ戦は７回を９安打、４失点でメジャートップの１２勝目（３敗）をマーク。チームと自身の連敗を止めたものの、デビュー戦からのクオリティースタート（６回以上を自責点３以内）は１６でストップ。メジャーの新人記録更新はならなかった。

　試合後の本人が「全く良くなかった。投げる球は全部切れがなく、中途半端な球が多かった」と振り返った通り、変化球は高めに浮き、直球の最速は１４９キロ止まり。思うような投球ができず、マウンド上で表情を曇らせるシーンが目に付いた。

　開幕から１７試合、一度もローテを飛ばすことなくフル回転。未体験ゾーンだった中４日の登板間隔が、ボディーブローのように心身をむしばんでいるのだろう。親しい放送関係者には、

「（登板の）間がもう１日あれば……」とこぼしているそうだ。

　疲労の蓄積は調整法の変化にも表れている。肩やひじの負担を軽減するため、キャッチボールは極力短めに。登板間の投球も制限。１日のブルペン投球はわずか１９球で切り上げたほど。過去にはノースローで次の登板に臨んだこともある。

　米メディアの間では新人王とサイ・ヤング賞の同時受賞を予想する声も上がっている。はたしてシーズン終盤まで踏みとどまれるのかどうか。