畑岡奈紗 5年半ぶりの国内公式戦へ…米ツアーでは影が薄くても「格の違い」見せられるか

畑岡は「さすが」のゴルフを見せるか（Ｃ）共同通信社

　8日開幕の今季国内女子ツアー最初の公式競技「ワールドレディスチャンピオンシップサロンパスカップ」（茨城GC東C=6675ヤード・パー72）で、注目選手のひとりが畑岡奈紗（26）だ。地元茨城（笠間市）出身で米ツアー6勝の実力者が7年ぶりにスポット参戦する。

　畑岡は国内の公式競技ではアマ時代を含めて6戦4勝。日本女子オープン（OP）は2019大会で3勝目を挙げ、20歳266日での公式競技4勝は史上最年少記録を更新した。この時は2位に4打差も、同年の日本女子プロ選手権、17年女子OPは2位に8打の大差をつけるなど、圧倒的な強さを見せてきた。

　だが、17年から主戦場にする米ツアーでは22年4月以降優勝はなく、海外メジャーも21年全米女子オープンで笹生優花（23）にプレーオフでの惜敗やベスト10入りあるものの、頂点には立っていない。その間、笹生は全米女子OPで2勝を挙げ、古江彩佳（24）は昨年のエビアンを制し、今季は参戦2年目の西郷真央（23）がシェブロンに勝つなど、「参戦5年以内」の目標を立てたメジャー制覇も後輩に先を越され、最近は影が薄くなっている。