１０勝目あげたマー君に「英語が上達」の評判 会話の中身は？

ナインの受けもいい／（Ｃ）ＡＰ

　１１日（日本時間１２日）のマリナーズ戦に先発し、完投で１０勝目をあげたヤンキース・田中将大（２５）。防御率２．０２でア・リーグ１位の座をキープ。メジャーでただ１人継続する開幕からのクォリティースタート（６回以上３自責以下）も「１３」に伸ばすなど絶好調だが、ピッチングとともに評判なのが、課題の英語だ。球場内の食堂やロッカールームでは、「英語力がかなりアップした」ともっぱらなのだ。

　もちろん、正捕手マッキャンとは配球に関して話し合いを重ねているし、ナインと盛んにコミュニケーションを取っているのは事実。ところが、会話の中身はどうやら、野球以外のことが圧倒的に多いらしい。

■日本のアイドルについて質問攻めに

　ヤンキースタジアムで田中が登板する前や、キャンプから打撃練習の最中に流れるのは、お気に入りのアイドルの曲。田中の周辺には、アイドルに関する雑誌やグッズがあふれかえっている。米国にはそもそも日本のようなアイドル文化はないし、ヤンキースナインも田中が夢中になっている女性グループはいったい何者なのかと、キャンプ中からクビをひねっていた。