元ツアー選手語る 日本人がプロテニスで食べていく絶対条件
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「年４回行われるグランドスラムは強豪が参加し賞金額も高い（例えば全豪ＯＰ優勝３１０万豪ドル＝約３億円）。しかし、必ず出場できるのは世界ランク１００位前後までの選手だけです。グランドスラムの本戦は１回戦負けでも約３５０万円の賞金が出る。４大大会すべて１回戦で負けても約１４００万円は得られる。注目度の高いグランドスラムに出ればスポンサー契約のオファーも来る。だから１００位以内にランクされていることは重要なのです」（坂井氏）
■アジアの大会でコツコツとポイントを稼ぐ
ちなみに錦織の他に１００位以内の日本男子は、伊藤竜馬（２６）が５７６ポイントで８７位、添田豪（３０）が５５９ポイントで９２位（ともに１月５日付）。
現在の世界ランクが１００位前後だと獲得賞金は約４０００万円ぐらいだ。とはいっても、その金額が丸々手に入るわけではない。
「世界ツアーに参戦すれば、自分とコーチの航空チケットに宿泊代、コーチの日当などがかかる。ランク６０位以内に入れば、優勝賞金もある程度高く（バリバマスターズで５７万ユーロ＝約８０００万円）、優勝で１０００ポイント獲得できる世界ツアー１０００の出場権を手にできます。１００位以内に入ったら、次は６０位以内を目指したい。国内で育った日本人選手はそれを前提に、まずプロになったら、移動費が高い欧州の大会より、日本から近いアジアの大会に出場するべきでしょう。欧州からやってくる選手もいますが、ポイントを稼ぎやすいのは事実。アジアでコツコツとランキングを上げていくのが賢明です」（坂井氏）
