ジョコビッチから頂点奪う 錦織圭に必要な４つのポイント

錦織圭ｖｓジョコビッチ／（Ｃ）ＡＰ

「守備がよくスタミナ豊富なジョコビッチ（２７＝世界ランク１位）に勝つためのポイントは４つある」

　こう語るのは、現役時代は全豪オープンに出場、現・慶大庭球部総監督で日本テニス協会公認Ｓ級エリートコーチの坂井利彰氏だ。

「錦織圭（２５）は１１月のＡＴＰツアーファイナル準決勝ではフルセットで負けましたが、当時は右手首の腱鞘炎を抱えていました。まず、万全な状態で試合に臨むことが大前提です。２つ目は、大会中は体力消耗を極力抑えることです。世界ランク５位になったことで、ジョコビッチなどの強豪とはベスト８まで当たらない。下位選手との試合はなるべく早く終わらせる。１４年の全英３回戦では、ファイナルセットの第７ゲームで日没中断。２日間にわたる長い試合には勝ったが、４回戦ではラオニッチ（カナダ）に敗れた。そこを勝ちきるだけの体力が残っていなかった。ジョコビッチは、２回戦、３回戦は９０分ぐらいで試合を終わらせます」

■下位選手とは短時間でケリ

　３つ目のポイントはメンタルコントロール。世界５位なら大会の初っぱなからセンターコートやスタジアムコートで試合を行う。観客席には１万人近いファンがいるし、海外メディアのインタビューや取材機会も増える。