麻薬中毒でも「1シーズン出場停止」まかり通るメジャーの理屈

　ずいぶん寛容な世界だと思った向きも多いかもしれない。先日、コカインの再使用を告白したと米紙に報じられたエンゼルスのジョシュ・ハミルトン（３３）に、１シーズンの出場停止処分が科される可能性が出てきたという。４日付の「ロサンゼルス・タイムズ」（電子版）が報じた。

　ハミルトンはメジャーを代表する強打者。０８年に打点王、１０年には首位打者とＭＶＰを獲得。今季年俸約２８億円の高給取りだ。

　ドラフト全米１位でデビルレイズ（現レイズ）に入団しながら、マイナー時代にグレた。全身２６カ所に入れ墨を入れ、コカインに溺れた。薬物更生施設に８回も入ってクスリを断ち切り、スラッガーとして定着したはずだった。

　しかし、５年総額約１５０億円でエンゼルスに移籍した１３年からケガや神経痛に悩まされ、成績は下降線。今回は大リーグ機構（ＭＬＢ）職員との面談でクスリの使用を認めたそうだから、覚悟の“自首”か。

　現在のＭＬＢの薬物規定では１回目が８０試合の出場停止、２回目が１６２試合の出場停止、３回目が永久追放になる。ハミルトンはマイナー時代に少なくとも６回は薬物違反を犯したといわれるから、本来ならとっくに永久追放されてもおかしくないものの、そもそもＭＬＢは他のスポーツに比べて薬物に寛容な組織。永久追放を含めた厳罰を科すようになったのは、ハミルトンが更生施設通いから卒業した後だ。したがって１２年の飲酒薬物疑惑を１回目にカウントすれば、今回は２回目で１６２試合、つまり１シーズンの出場停止処分なのだろう。

　もっとも本人の体は薬物の影響もあってすでにボロボロとも。選手生命に幕を下ろす可能性が高い。