Ａ・ロッド復帰がマー君にもたらす打撃とは別の“恩恵”

自主トレからやる気をアピールするＡ・ロッド （Ｃ）ＡＰ

　ヤンキースの田中将大（２６）がキャンプ地のクラブハウスでＡ・ロドリゲス（３９）と対面したことが現地で話題になっている。

　田中はメジャー歴代５位の６５４本を誇る強打者を前に軽く会釈。そのうえで、挨拶程度の会話も交わしたという。

　ロドリゲスは昨シーズン、薬物規定違反の影響でシーズンを「全休」。今季は自主トレからやる気を見せている。昨年（１３勝５敗、防御率２・７７）以上の成績を期待される田中にとってみれば、頼りになる主砲だ。

　復帰の恩恵は打撃面だけではない。ロドリゲスはヤンキースに移籍してからというもの、薬物違反だけでなく、試合中のナンパや球団批判など、事あるごとに問題を起こしてきた。おかげで、手厳しいニューヨークメディアから常にマークされるばかりか、何かあれば批判の矛先はロドリゲスに向けられる。

　７年１６１億円の大型契約を結びながら、１年目の途中から右ヒジ故障で戦列を離れた田中。今年の重圧やプレッシャーも相当なものだが、「不良主砲」のおかげで少しは軽減されるというのだが……。