“投球恐怖症”の西武守護神・高橋朋に元コーチから処方箋

７月は７試合で９失点の高橋朋（Ｃ）日刊ゲンダイ

「私ならば……そうですね、とにかく練習をさせます。それもボールを体の左右に投げて体を振らせる瞬発力系がいい。私もリリーフ時代に同様の不調に悩んだことがある。その時は登板日だろうがなかろうが、くたくたになるまで練習をした。『これだけやってんだから抑えられるはずだ』と無理やり自信をつけたんです。結局、最後は本人が開き直って投げるしかない。高橋朋も論理的に説いて素直に聞くタイプではないでしょう。後はとにかく楽な場面で投げさせて、抑えるコツを取り戻させること。敗戦処理で投げさせるのは理にかなっています」

　ただでさえ、リリーフ陣が脆弱な３位西武。高橋朋の状態次第ではＣＳ進出にも黄信号だ。