福岡国際マラソン惨敗 川内優輝を狂わせた五輪の“魔物”

市民ランナーとしては最強だが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　今もマラソンの日本記録保持者である高岡寿成氏（カネボウ陸上競技部監督）も、「アテネ五輪で金を狙う」と公言しながら、選考レースの０３年福岡国際で３位（２時間７分５９秒）に終わり代表漏れした。その原因について、日刊ゲンダイのインタビューでこう語っていた。

「それまで五輪マラソンの代表選考会に出たことがなかったからだと思う。スタート地点に立つと、他のレースとは違う独特な雰囲気でした。そう感じた時点でアウトだったかもしれません……レース前は、選考会に出ていないということは、年齢（当時３３歳）と他のレースでの体験などから補えると思っていた。でも、実際にはそうはいきませんでした。緊張なのか、何なのか……終盤は体が思うように動かなくなりました」

　その約１年前、米シカゴで２時間６分１６秒を出した日本最速ランナーも「五輪の魔物」に屈したわけだ。

　川内に話を戻せば、５０回を超えるフルマラソンとロンドン五輪の選考会も経験済みだ。大事なレースでいつもの走りができないのは要は実力不足。過去の五輪代表や、メダルを手にした選手たちは、吐き気を催すほどの重圧や試合中の故障などの障害を何度も乗り越えてきた。レース中の足のしびれは天罰ではなく、五輪の舞台に立つだけの資格がなかったということかもしれないのだ。