1億円の“ニンジン”も効果なく 女子マラソン暗黒時代の予兆

野口みずきの日本記録はもう１０年前（Ｃ）日刊ゲンダイ

　何度同じ話を聞いたことか。

　来年のリオ五輪女子マラソン国内選考会レースのさいたま国際マラソンが１５日に行われ、エチオピアのアツェデ・バイサ（２８）が２時間２５分４４秒で優勝。日本人では地元埼玉県出身の吉田香織（３４＝写真）が２時間２８分４３秒で２位に入った。終盤は独走で勝ったバイサは「アップダウンがあると聞いていたが、予想したほどではなかった。非常に簡単で楽しみながら走ることができた。こんなに簡単に走れたマラソンはこれまでなかった」と、楽なレースに拍子抜けといった様子だった。

　一方の日本選手は、国内で最初の五輪選考レースというのにトップの吉田が１位から３分遅れの２８分台では話にならない。日本陸連の酒井勝充強化副委員長は、「（日本選手は）力が足りなかった。女子の（五輪選考）レースはこれから２試合続くので、３０キロ以降をどう走るかという課題を頭に入れて練習に取り組んでほしい」と語った。そんなことは選手も指導者も百も承知しているはずだ。

　女子マラソンの代表枠は最大３。すでに８月の世界陸上で７位入賞（２時間２９分４８秒）の伊藤舞（３１）が内定している。残り２枠を今回のさいたま国際、来年１月の大阪国際、３月の名古屋ウィメンズで争う。この中で、陸連設定記録の２時間２２分３０秒以内の選手は１人選ばれることになっているが、野口みずきが０５年のベルリンで２時間１９分１２秒をマークして以来、１０年間も２３分の壁を破った日本選手はいないのだ。