格下アジアンツアーで苦戦…タイにも抜かれた日本の惨状

マスターズ出場をもくろんだ片山だったが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

【タイランド選手権】

　アジアンツアーの今大会には、日本ツアーから５選手が出場している。大会２日目が終わって片山晋呉（４２）はトップと１０打差の通算３アンダー２８位。宮里優作（３５）は通算２アンダー３８位、小平智（２６）と川村昌弘（２２）はイーブンパー５８位と、予選は通過したが、そろって苦戦を強いられている。

　アジアンツアーは日本ツアーより、格下扱いされている。それは日本ツアーの世界ランク（ＷＲ）対象の優勝ポイントが最低「１６」であるのに対し、アジアンツアーは「１４」であることからもわかる。先週、ベトナムで開催されたホートラムオープンで勝ったＳ・ガルシア（スペイン・ＷＲ１２位）の優勝ポイントも「１４」だった。

　今回、片山がわざわざタイまで出かけたのも、トップ３に入ってポイントを獲得し、年内にＷＲ５０位以内資格で来年のマスターズの出場キップを手に入れるためだ。

　ところが、そう簡単にポイントを稼げるほどアジアンツアーは甘くはないのを、片山も今ごろになって痛感しているはずだ。それどころか、タイの方が日本よりレベルが上かもしれない。地元タイにはＷＲ２８位のＴ・ジャイディーと、日本ツアーにも出場していたＫ・アフィバーンラト（同４１位）がいて、２人がすでにマスターズ出場圏内につけている。