日本国内の最高峰リーグであるバドミントンのＳ／Ｊリーグが海外の選手から注目を集めている。

　今年１１月に前身の日本リーグを発展させ、新たにスタートしたＳ／Ｊリーグ。このリーグではリオ五輪女子ダブルス金メダルの高橋礼華（２６）、松友美佐紀（２４）組（日本ユニシス）ら男女とも日本を代表する選手がしのぎを削っている。

　先のリオ五輪では高橋、松友のほか、女子シングルスでは奥原希望（２１）が銅、男子ダブルスは早川賢一（３０）、遠藤大由（３０）組が８強入り。１４日に開幕した年間上位８組と五輪金メダリストが出場するスーパーシリーズ（ＳＳ）・ファイナル（ドバイ）には、計５種目のうち、日本からは男子シングルスを除く４種目に出場している。

　バドミントンの強豪国の中には練習環境や待遇に恵まれないケースも多い。専用施設などが整っている上に、それなりの待遇が得られ、レベルの高いＳ／Ｊリーグに加盟する実業団との契約を希望する選手が後を絶たないという。