引退効果で集客増 宮里藍にすがるゴルフ界のスター不在
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「朝早いスタートなのにたくさんの方がコースに足を運んでくれてすごくうれしかった」
今季限りの引退を発表した宮里藍（３１）を一目見ようと多くのギャラリーが殺到した。
この日の入場者数は６７３５人と昨年大会より３４９０人も多かった。
すでに当日券（予選３０００円、決勝４０００円）は数に限りがあり、来場しても入場できない可能性もあると告知しているが、「公表していませんが、初日の当日券販売枚数は昨年よりも３～４倍多い」（主催者）。ゴルフ大会で入場制限すること自体珍しい。それだけ藍ちゃんの引退効果が出ているのがよくわかる。
「当日券販売は、木曜と金曜は各日８０００人、土曜日と日曜日は同１万２０００人の来場者数をめどに制限していく予定です。それは選手のプレーに支障がなく、ギャラリーの安全や楽しく観戦してもらうためです」（主催者の話）
引退会見前に藍が出場した５月のワールドレディス・サロンパス杯は大会史上最多の４万１４８４人が来場。女子ツアー歴代最多記録も藍が優勝した２００５年日本女子オープンの４万８６６７人。この時の「最終日の当日券が足りず、スタッフがコピー機をフル稼働して刷った」（関係者）珍事は今でも語り草になっている。
