本田のデビュー戦ゴールが日本代表にマイナス作用の根拠

本田は「いい結果」と自画自賛したが…／（Ｃ）共同通信社

　日本代表のハリルホジッチ監督は、一部解任報道に不機嫌になってみたり、愛弟子のゴールに拍手喝采を送ったり、アップダウンの激しい一日を過ごしたことだろう。　

　２３日早朝。一部スポーツ紙・電子版が「３１日の（Ｗ杯最終予選）オーストラリア戦引き分け以下で解任も」「（９月５日の）サウジアラビア戦は監督代行で乗り切ることも視野に」と報じた。

　日本メディアの記事をスタッフから聞いて「ほぼ把握している」（マスコミ関係者）ハリルホジッチが、解任報道にヘソを曲げたのは想像に難くない。

　ところが約５時間後、朗報が飛び込んできた。メキシコ１部パチューカ所属のＦＷ本田圭佑（３１）が、新天地デビューとなったベラクルス戦（２３日午前９時開始）の後半途中、１５メートルの強烈ミドルを決めたのである。

■オーストラリア戦で本田先発も

「メキシコに移籍した本田は、体調不良でリーグ開幕５試合をベンチ外で過ごし、２４日に発表されるＷ杯最終予選メンバーに入れるか危ぶむ声もあった。しかし、前所属ミランで戦力外状態の時期も『彼には経験がある』と特別扱いしてきたハリルにしてみたら、この日のゴールに我が意を得た！　とオーストラリア戦の先発に起用する可能性は十分にある」（サッカーライター）