“日の丸”は二の次…大坂なおみ「1位」キープへツアー優先

大坂なおみ（Ｃ）ロイター

　全米オープンに続いて全豪も制して、２８日に世界ランク１位になった大坂なおみ（２１）。

　全豪が行われたメルボルンには、日本からテニス協会の幹部が足を運んだものの、大坂の気持ちは「日の丸」より「ツアー」にあるようだ。

　次戦の予定は２月１１～１６日のカタールオープン（ドーハ）。日程の重なる２月９～１０日のフェド杯（国別対抗戦、対スペイン＝北九州）の出場選手は試合の１０日前に発表されるが、大坂の名前はメンバーの候補にすらなかったという。

　プロテニス選手は基本的に、五輪やフェド杯よりツアー優先。錦織も含めてツアーで勝つことが何より重要だし、その結果は自身のランキングに直結するからだ。

「大坂はオフの間からモデルチェンジに取り組んでいる。最大の武器はパワーであり、強力なサーブだが、オフはサーブよりストロークや小技の練習に時間を割いた。まだ２１歳だし、単なるビッグサーバーでなく、オールラウンドプレーヤーを目指しているのです。全豪を制したとはいえ、モデルチェンジは完成途上ですからね。ランキングも維持しなきゃならないことを考えたら、フェド杯に出ている余裕はないでしょう」とはマスコミ関係者だ。