菊池雄星の育成秘話 西武・小野和義投手Cが今だから明かす

小野和義コーチ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２００９年ドラフトで６球団が競合した末、西武に入団。１６年から３年連続２ケタ勝利をマークし、このオフに入札制度でマリナーズに移籍した菊池をルーキーイヤーから２年間指導したのが、西武の小野和義投手コーチ（５３）だ。１年目の１０年は二軍担当、翌１１年は一軍コーチとして菊池の育成に携わった。

■ジーパンが入らない

「雄星かあ……。ランニングだけはとにかくやらせたね。左肩をケガして二軍に来たものだから、上半身はほとんどいじらなかった。ただ、ひたすら走らせたよ。量？　タイムトライアルなども含めて、１日５キロは走らせた。あとは今で言うアジリティートレーニングに時間を割いたよ」

　西武投手陣が練習で走り込む量は、１２球団でも一、二を争う。左肩の故障となれば、なおさら走るしかない。その甲斐もあって、１年目のオフには見違えるように下半身が大きくなったという。

「いつの時期だったかは忘れたけど、雄星が『小野さん！ジーパンが入らなくなりました！』って報告に来た。オレが雄星を育てたわけじゃないし、そんなことはまったく思ってないけど、基礎をつくったことだけは間違いじゃないと思っている」