雄星がサイ・ヤング賞“大穴”に…本当の評価と西武OBの不安

キャンプ地ピオリアのブルペンで投球練習をする菊池（Ｃ）共同通信社

　いくらなんでも盛り過ぎじゃないか、という気もしてくる。

　マリナーズ入りした菊池雄星（２７）に対する米メディアの評価のことだ。

　メジャーの公式ホームページが「サイ・ヤング賞候補の大穴」としてダルとともにア、ナ両リーグから６人ずつの候補に菊池の名前を入れれば、「ロト・グラフス（電子版）」は西武時代のさまざまなデータを基に１年目を「１６０回を投げて１０勝」と予想。「ＥＳＰＮ（電子版）」は「先発２番手として２５試合に登板する」と報じている。

「選手が初めてメジャーでプレーする場合、米国のアナリストはだいたい２５％増しで成績を予想します。つまり１０勝は７、８勝ということです」とスポーツライターの友成那智氏がこう言った。

「ほとんどの米メディアは菊池を先発２番手以内に予想していますが、それは他にロクな投手がいないからです。マリナーズはこのオフ、主力を片っ端から放出するファイアセールを行い、実質メジャー２年目のゴンザレスがエース格になった。そのゴンザレスですら防御率は４・００です。打線は輪をかけてヒドく、援護はほとんど期待できません。年間通じてローテーションを守ったと仮定して８勝１５敗、防御率は４点台じゃないでしょうか。ディポトＧＭはメジャーではルーキーだし１カ月に１回は休養を与えるなどと話していますが、うのみにはできません。他の先発がヒドければ、１年目からフル回転させますよ」