強豪校が地方大会序盤で敗退 甲子園“記念大会翌年の法則”

センバツに出場した国士舘だが…（Ｃ）共同通信社

　全国各地で優勝候補が早々に姿を消している。

　今春のセンバツに出場した国士舘が１５日、西東京大会３回戦で都立の日野に４―５で逆転負け。初戦で敗退した。

　春のセンバツ甲子園を制した東邦（愛知）は１３日の２回戦で星城に３―１０のショッキングな八回コールド負け。同じくセンバツ出場組では大分、熊本西、日章学園（宮崎）も初戦で敗退し、宮崎の昨夏の代表の日南学園も初戦で敗れた。昨夏の北福岡代表の折尾愛真は、この日の福岡大会３回戦でコールド負け。南福岡代表の沖学園もすでに敗れており、南北代表が序盤で姿を消すことになった。昨年まで５年連続で決勝に進出していた高崎健康福祉大高崎（群馬）、佐久長聖（長野）も初戦で敗れた。１０１回目の地方大会で何が起きているのか。

　西の強豪校のある監督は「センバツ優勝の東邦は燃え尽き症候群だろうけど、力を入れている学校は、記念大会に合わせて例年以上に選手を集めることがある。そのため、翌年が『谷間の世代』になって力が落ちることがあります」と指摘する。

　昨夏の甲子園は過去最多の５６校が出場した記念の１００回大会だった。ちなみに、１０年前の記念大会翌年の９１回大会も地方予選から大荒れとなり、初出場が１３校もあった。決勝は中京大中京（愛知）と８強が最高だった新潟の日本文理で、１０―９の大激戦となった。