権藤博野球評論家
１９３８年１２月２日、佐賀県鳥栖市生まれ。鳥栖高からブリヂストンタイヤを経て６１年に中日入り。１年目に３５勝１９敗、防御率１．７０という驚異的な成績を挙げ、最多勝や沢村賞などタイトルを総ナメに。連投に連投を重ねる姿に「権藤、権藤、雨、権藤」の流行語が生まれた。６８年に現役引退後は各球団の投手コーチを歴任。横浜で初の監督に就任した９８年にはいきなりペナントを制し、３８年ぶりの日本一に導いた。
打者のスイング軌道は変わった 投手も“低め信仰”を捨て去れ
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下から上へバットを出す打者が、最も窮屈になるのは高めの球だ。私は３０年以上も前から「低めにこだわるな。困ったら高めの真っすぐでいけ」と指導してきた。
コーチが投手に口を酸っぱくして「低め、低め」と教えるのだから、当然、打者だって低めを意識する。打撃コーチには常日頃、「高めは振るな」と言われているのだから、なおさらだ。いよいよ、高めの真っすぐが利く、というのが私の考えだった。
近鉄時代にメジャー通算２３５本塁打を記録したオグリビー、横浜時代に３度のサイクル安打をマークしたローズに「打者にとって最もイヤなボールは何か？」と聞いたら、２人とも「ｈｉｇｈ ｆａｓｔ ｂａｌｌだ」と答えたものだ。
高めの真っすぐをいかに効果的に使うか。打者のスイング軌道が変わった今、ますますこれが大事になる。ストレートは高めに、変化球は低めに。投手が打高投低の時代を生き抜く唯一の方法はこれだと思う。
