１９３８年１２月２日、佐賀県鳥栖市生まれ。鳥栖高からブリヂストンタイヤを経て６１年に中日入り。１年目に３５勝１９敗、防御率１．７０という驚異的な成績を挙げ、最多勝や沢村賞などタイトルを総ナメに。連投に連投を重ねる姿に「権藤、権藤、雨、権藤」の流行語が生まれた。６８年に現役引退後は各球団の投手コーチを歴任。横浜で初の監督に就任した９８年にはいきなりペナントを制し、３８年ぶりの日本一に導いた。
打者のスイング軌道は変わった 投手も“低め信仰”を捨て去れ
球児が熱戦を繰り広げている甲子園で本塁打が乱れ飛んでいる。
大阪の履正社が１回戦で１試合５発の大会タイ記録をマークすれば、智弁和歌山は２回戦でこれも大会最多タイだという１イニング３本塁打。同じ日に福井の敦賀気比の杉田選手が史上６人目となるサイクル安打を達成するなど、球児の猛打が話題になっている。
一昨年の夏の大会では大会新の６８本塁打が記録された。投手の球数制限と同時に金属バットの規制についても議論してしかるべきだと思うが、今の球児のスイングを見れば、金属バットだけが本塁打量産の原因でないことがよく分かる。
多くの選手がアッパー気味のスイング軌道で、球をかち上げるように打っているのだ。フライボール革命のメジャーリーガーよろしく、今どきの高校生は実に迫力あるスイングをする。プロ野球もそうだが、筋力強化を含めたトレーニング理論も格段に進化し、データ分析も日進月歩。打撃力は今後、ますます向上していくだろう。
大変なのは、投手である。対抗するには、これまでの常識を捨て去らなければいけない。打撃技術は進歩しているのに、プロ野球でも高校野球でも、いまだに多くの指導者は「低め信仰」に侵されている。コーチも解説者も長打を浴びると、判で押したように、「しっかり低めに制球ができていない」と言うが、前述したように、打者の多くがアッパー軌道のスイングをする今は、むしろ「低めは危ない」と教えなければいけない。
