メジャーが本気で狙う157km右腕横浜・織田翔希 夏の甲子園に一抹の不安
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今秋ドラフト1位候補で最速157キロ右腕の横浜・織田翔希（3年）は、足が悲鳴を上げながらも渾身のストレートを投げ込んだ。
桐光学園との神奈川大会決勝（横浜スタジアム）。100球を超えて迎えた九回2死からアクセルを全開。157キロ、156キロ、157キロ、155キロ、155キロと快速球を怒涛の5連発。相手打線を1失点に抑える130球の完投勝利で、2年連続22度目の夏の甲子園出場を決めた。春を含めて4季連続で聖地のマウンドに立つ。
先発した準決勝の慶応戦では七回に右足をつって途中降板。右ハムストリングの違和感を抱えるなど、足の状態は万全ではなかったが、村田監督によれば、自ら決勝戦の登板を直訴したという。勝利の瞬間、涙を浮かべた怪腕は、自ら歩くことが困難となり、最後は同僚選手におぶられていた。
「状態は特に問題ありません」
試合後、気丈に答えた織田は昨冬から体重が増え、エンジンもさらに大きくなった。今春センバツで150キロだった最速は7キロもアップ。指名打者制が導入され、投手に専念できることもプラスだ。日本のプロ野球に限らず、ドジャースやヤンキースなどメジャー球団も熱視線を送る中、甲子園で新たな伝説をつくる可能性すらある。
