レイズ筒香が初の日本人直接対決 マエケンの制球力に脱帽

筒香はお手上げ（Ｃ）共同通信社

　レイズ・筒香嘉智（２８）が日本人右腕にメジャーの洗礼を浴びた。

　１日のツインズ戦に「２番・左翼」でスタメン出場。相手の先発はツインズに移籍した前田健太（３１）だ。メジャー通算４７勝（３５敗）右腕に対し、左飛、右飛と、いずれも外野フライに打ち取られた。四回の第３打席は３番手右腕チャシーンに空振り三振で３打数無安打。２回３分の２を１本塁打含む２安打３失点（自責１）と打ち込まれたベテラン右腕を攻略できなかった。

　オープン戦ながら、日本人投手との初対決が実現した筒香は「前田さんと、米国で対戦できて楽しかった」としながらも、「球のキレ、制球力は日本の時と変わらずすごい。こっちの投手にはないような制球力」と白旗を揚げた。

　ＤｅＮＡ時代の筒香は広島・前田に対して４８打数９安打、打率．１８８と封じ込まれた。同じアメリカン・リーグに所属する両球団による直接対決は６試合。ルーキー野手はベテラン右腕を打ち込めるか。