巨人ウィーラー獲得「代打要員2人で5億円」に他球団の溜息
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池田駿（２７）との交換トレードで巨人に加入することになったゼラス・ウィーラー（３３）。楽天では外国人枠争いに敗れ、開幕から二軍生活を送っていた。出場機会を求めていたというが、原監督は「うちもレベルの低いチームではない」と競争を強調。「今年は枠が５人という部分でいい補強。ポジションは一塁か左翼」としている。
外国人選手のベンチ入りは従来通り４人までだが、今季は新型コロナウイルスの影響を考えた特別措置として、最大５人まで出場登録ができることになった。巨人はセットアッパーのビエイラが開幕２戦目に２四球を与え、即二軍落ちとなったことで、一軍在籍の助っ人は現在４人。せっかくの「１枠増」を使いきれていなかった。ウィーラーはコンディション次第では、すぐに一軍に呼ばれる可能性もある。先発投手２人、抑え投手１人、仮にウィーラーが入って野手２人なら、５人の助っ人が一軍で共存できる。先発２人が同時にベンチに入ることはないからだ。
「楽天時代のように二軍に落ちる可能性は少ないかもしれない。外国人枠が空いている以上、よっぽど状態が悪くない限り、最低でも右の代打要員として一軍にいられる。開幕一塁で来月３８歳を迎える中島の調子が落ちてきた時の代役、同じく来月３８歳になる開幕左翼・亀井のサポートも兼ねることになるが、原監督とすれば、右の代打の切り札になってくれればいいという期待度です」（チーム関係者）
