巨人戸郷5勝目で現実味 東京五輪「秘密兵器」へ2つの条件

中島（左）とお立ち台に立つ戸郷（Ｃ）共同通信社

「戸郷はスリークオーター気味の腕の位置から特殊な軌道のフォークボールを投げる変則系でありながら、直球が１５０キロを超えてくるパワーも兼ね備えている。オーソドックスではないからこそ、海外勢が戸惑うのではないかという稲葉監督の見立てです。ソフトバンクのアンダースロー・高橋礼も０勝だった新人時代から侍ジャパンに招集している。稲葉監督はパワー系の変則投手を好む傾向があります」

　戸郷はこれで５勝２敗。日本代表入りの条件はあるのか。

「今季の２ケタ勝利は最低ノルマとして、本番は猛暑の屋外球場での試合になるだけに、暑さに強いかどうか。特に投手は８月の成績が大事になりそうです。このまま順調に勝ち星を積み重ねていければ、秘密兵器になり得る投手です」（前出の関係者）

　２０歳右腕は着々と夢舞台に近づいている。